En 2021, Booba présentait Ultra comme son dixième et dernier album. L’annonce semblait crédible : après plus de vingt-cinq ans de carrière, le rappeur pouvait quitter le format album sans quitter la musique. Trois ans plus tard, Ad vitam æternam a pourtant rouvert le dossier.

Une retraite qui ne ressemblait pas à une disparition

Booba n’a jamais promis le silence. Même lorsqu’il annonçait la fin des albums, il restait actif avec des singles, des collaborations, son label et ses prises de parole publiques. Ultra ressemblait donc moins à un adieu qu’à la fermeture d’un chapitre : celui d’une discographie construite depuis Lunatic, puis développée en solo avec une régularité rare.

Le message publié à l’époque — « Savourez vos derniers instants » — jouait parfaitement avec l’identité du personnage. Menace, promotion et possible conclusion se mélangeaient. Chez Booba, le doute fait partie de la mise en scène.

Ultra, une sortie pensée comme une fin

Sorti le 5 mars 2021, l’album rassemble plusieurs générations et plusieurs territoires du rap francophone. Il confirme aussi la capacité de Booba à rester central tout en mettant en avant des artistes plus jeunes. Présenté comme le dernier, le disque invitait forcément à relire toute sa carrière : l’écriture froide de Lunatic, l’ambition de Temps mort, les virages électroniques et l’influence exercée sur le rap français moderne.

2024 : le retour avec Ad vitam æternam

Le 9 février 2024, Booba publie par surprise un nouvel album de dix titres. Ce retour ne rend pas l’annonce de 2021 inutile; il révèle plutôt la difficulté, pour un artiste aussi compétitif, de considérer son œuvre comme terminée. Le titre même — « pour l’éternité » — transforme la retraite en nouveau récit.

La bonne question n’est donc plus de savoir si Booba avait menti. Elle est de comprendre pourquoi le rap reste pour lui un terrain impossible à quitter. Chez le Duc, chaque fin semble surtout préparer le prochain rapport de force.

Sources : TF1 Info sur l’annonce d’Ultra · Le Monde sur son retour en 2024.